לא ידוע ולא ניתן לדעת כמה נפט ניגר במעמקי האדמה או מה היקף הנפט שניתן יהיה להפיק בעתיד. כל הנתונים אינם אלא אומדנים מספריים המבוססים על המידע המתקבל בשטח. המושג הרחב עתודות נפט כולל בתוכו מספר הבחנות עיקריות: עתודה מרבית שניתן לשייב (URR) – אומדן סך עתודות נפט או גז שאי פעם ניתן יהיה לשייב ולהפיק . אומדן סך התפוקה (EUR) אינו קטגוריה בפני עצמה, אך ניתן ליישם מושג זה כשמדובר במאגר מסוים בכל סטטוס / רמת בשלות (תגלית או מרבץ שטרם נתגלה). אומדן סך התפוקה מוגדר כאומדן עתודות נפט שניתן להפיק מן המרבץ נכון למועד מסוים בנוסף לעתודות שכבר הופקו ממנו. אומדן זה נחשב לסובייקטיבי עקב התבססותו על מידע חלקי. אף על פי שישנם הסוברים כי ה-URR נקבע על פי ממצאים גיאולוגיים וחוקי הפיסיקה, בפועל נצפית עלייה מתמשכת באומדני ה-URR לאור התרחבות הידע, התפתחות הטכנולוגיה ושינויים כלכליים. כלכלנים שוללים לעיתים קרובות את תקפות האומדן URR, מכיוון שהם סבורים כי יכולת הפקת העתודות תלויה בתנאים כלכליים משתנים ובלתי ניתנים לחיזוי ובטכנולוגיה מתפתחת. עתודה מרבית שניתן לשייב (URR) מתחלקת ל-3 קטגוריות עיקריות: תפוקה מצטברת, תגלית ועתודה שלא התגלתה. תפוקה מצטברת הינה אומדן של סך תפוקת הנפט ממרבץ עד למועד מסוים. תגליות הן אומדן של תפוקה מצטברת עתידית משדות מוכרים במונחי פיזור הסתברויות. תגליות מתחלקות לעתודה מוכחת, עתודה מסתברת ועתודה אפשרית.