דירוג אוקטאן של בנזין הוא מדד לעמידות הדלק בפני נקישות במנוע הצתה חשמלית. נקישות היא תופעה המתרחשת כאשר תערובת דלק-אוויר מתלקחת טרם זמנה, כלומר לפני שהפלאג (או המצת) מקבל מתח ומצית אותה. הדבר קורה כאשר תערובת דלק-אוויר בצילינדר מתפוצצת במקום להישרף בצורה מבוקרת. גורמים אפשריים לתופעה הם שריפת התערובת בתזמון מוקדם מדי או התחממות יתר של המנוע כאשר חום בחלל הצילינדר גורם לשריפת התערובת לפני שהמצת “מגיע” אליה. ההצתה המוקדמת גורמת לירידה בתפקוד ואף עלולה לגרום נזק למנוע. >בתכנון המנוע נקבע RON מינימלי עבור הדלק שישמש אותו. לדלקים בעלי דירוג אוקטן גבוה עמידות גבוהה יותר בפני נקישות. קיימים שלושה סוגים של מספרי אוקטן והם מיוחסים לכל הדלקים. מספר אוקטן בשיטת מחקר (RON) נמדד בתנאי בדיקה פשוטים. מספר אוקטן בשיטת מנוע (MON) נמדד בתנאי בדיקה נוקשים יותר תוך הפעלת מנוע במהירות ובטמפרטורה גבוהים יותר. הממוצע בין שני מספרי האוקטן הללו משקף בצורה הטובה ביותר את תנאי הנהיגה בפועל. ערך זה נקרא road octane number והוא מדווח בתחנות דלק במדינות שונות בעולם, כגון ארה”ב. >