פירוק גרעין האטום שמלווה בפליטת חלקיקי אלפא או בטא (בד”כ עם קרינת גמא). כמוכן, ירידה הדרגתית ברדיואקטיביות החומר עם תגובת שרשרת גרעינית והתהוות גרעיני אטום יציבים יותר.